أنا أعشق زهور الأقحوان؛ فهي تتفتح في أواخر أغسطس وتستمر في التفتح حتى الصقيع، وحتى الصقيع الخفيف لا يزعجها. لكن في منزلنا الريفي في كراسنويارسك، لا تقضي الأقحوانات الشتاء في الأرض المفتوحة، لذلك نضطر إلى اقتلاعها في الخريف وتخزينها في القبو.
لقد كنتُ أزرع الأقحوان الأبيض لسنوات عديدة، وهذا العام (2020) زرعتُ عدة شجيرات إضافية من خليط بذور. بعضها أزهر هذا العام - شجيرات بيضاء، وشجيرات صفراء فاتحة بأزهار صغيرة تشبه الأقحوان، وشجيرات حمراء بأزهار أكبر شبه مزدوجة - لكن بعض الشجيرات لم تُزهر هذا العام.
يمكنك قراءة المزيد عن زهرة الأقحوان هنا. هنا.
عادةً ما أقوم بحفر أزهار الأقحوان في منتصف أكتوبر، عندما تنخفض درجات الحرارة ليلاً إلى ما دون الصفر، فتتجمد الأوراق والأزهار، ولا يزال الثلج بعيدًا. هذا العام، تساقط الثلج بشكل مفاجئ في السادس من أكتوبر. حذّر خبراء الأرصاد الجوية من تساقطه، لكنني لم أصدق ذلك.
في 5 أكتوبر كان الجو دافئًا جدًا طوال اليوم، وبعد العمل ذهبنا إلى المنزل الريفي.
كنتُ أقطف الورود، بينما كان زوجي وحفيدي يُغطّيان شرفة منزلنا بلافتة. كانت أزهار الأقحوان وغيرها من الأزهار لا تزال تتفتح بغزارة، ولم أستطع إقناع نفسي بقطف الشجيرات المزهرة؛ فقررتُ تركها تتفتح لفترة أطول.
هكذا كانت تبدو أزهاري في ذلك اليوم.
وبعد قليل اشتدت الرياح، وأصبحت السماء غائمة، وبدأ المطر يهطل، وسرعان ما حل الظلام، وبدون أن ننتهي من أعمالنا، بدأنا نستعد للعودة إلى المنزل.
تمكنت من حفر الورود وتقليمها ووضعها في أكياس مع التربة للتخزين، وأدخلتها إلى الدفيئة، لكن لم يكن لدي الوقت لمعالجتها أو لفها بالصحف.
أمطرت طوال الليل، وبحلول الصباح تساقطت الثلوج. تساقطت الثلوج طوال اليوم، وسرعان ما غطت رقاقات كبيرة منها السيارات والساحات. وانحنت أغصان الأشجار والشجيرات، المثقلة بأوراق الشجر المبللة والقمم الثلجية، حتى كادت أن تصل إلى الأرض.
بعد العمل، أسرعنا إلى المنزل الريفي. كانت أكوام الثلج هناك أعمق من تلك الموجودة في المدينة. كانت أزهار الأقحوان الخاصة بي مغطاة بطبقة سميكة من الثلج، وسقطت على الثلج.
نفضتُ الثلج عنها، وجرفتُ الثلج عن الشجيرات، وقلّمتُ الأغصان المزهرة، ثم حفرتُ أنا وزوجي الشجيرات وأحضرناها إلى الدفيئة. قضيتُ المساء كله أعبث بأزهار الأقحوان. قلّمتُ السيقان، ووضعتُ الشجيرات في أكياس مملوءة بالتربة، وسقيتها بمحلول فيتوسبورين.
سوف يبقون في الدفيئة لفترة من الوقت، ولكن بمجرد أن تصبح درجات الحرارة في الليل أعلى من خمس درجات تحت الصفر، سننزلهم إلى القبو.
قمت بجمع باقة من زهور الأقحوان من الفروع المقطوعة وأضفت إليها بعض زنابق أكتوبر.
هذا مجرد أول تساقط للثلوج؛ وبحلول اليوم التالي، كان قد ذاب بالكامل تقريبًا. ثمار أكتوبر، التي كانت متدلية على الأرض، انتصبت، واعتدلت أغصانها، واستمرت في التزهير. ستواصل كفاحها من أجل البقاء حتى يأتي صقيع أشد.
هناك أيضًا نبات الدلفينيوم المزدهر بالقرب من الدفيئة، لكنني لم أتمكن من قطعه.
كان بإمكاني انتظار ذوبان الثلج قبل انتشال الأقحوانات من تحته. لكن توقعات الطقس كانت تشير إلى تساقط ثلوج ودرجات حرارة تحت الصفر طوال الأسبوع، ليلًا ونهارًا. أردت حمايتها من البرد والرطوبة.