كثيراً ما نتلقى أسئلة حول ما نطعمه لمزرعة ضخمة كهذه. يعتقد البعض أن تربية الحيوانات غير مربحة تحديداً لأنها تتطلب احتياطيات كبيرة من الأعلاف الشتوية. لذا أود اليوم أن أشارككم تجربتنا في تغذية الماشية.
أولاً، أود الإشارة إلى أنني أقصد بـ "المواشي" الأبقار والخنازير والماعز والأرانب. لا تُدرج الدواجن ضمن هذه الفئة نظرًا لبعض الاختلافات في نظامها الغذائي.
يُعتبر الصيف موسمًا لوفرة الأعلاف وتنوع نظامنا الغذائي. تخرج الأبقار إلى المراعي من الصباح حتى المساء، ونربط الماعز في المرج الواقع في نهاية الحديقة.
زرعنا قطعة أرض مساحتها 50 هكتارًا بالبرسيم. ومع نمو العشب، نُطعمه للحيوانات، بل ونحصد التبن منه. كما نمتلك العديد من حقول التبن المزروعة بأعشاب مختلطة وعشب السودان.
نقوم بحصاد القش باستخدام جرار خلفي ثم نقوم بتجميعه في أكوام باستخدام أشعل النار الخاص.
ثم ننقل أكوام العشب الجاف هذه إلى منازلنا على مقطورة أو نستأجر جرارًا مزودًا بآلة كبس. يُعدّ التبن المُكبس في بالات مناسبًا جدًا لتخزينه وتوزيعه على الحيوانات.
أود أن أخبركم عن مخزن التبن بشكل منفصل. إنه ضخم! وقد نما وتطور تدريجيًا. كان في السابق مجرد سقيفة.
نزرع القرع والكوسا في حديقتنا خصيصًا للحيوانات. نحصدها يوميًا في الوقت الحالي، وعندما تنتهي من النمو، نجمعها ونخزنها في زاوية من مخزن التبن، وعندما يبدأ الصقيع، نخزنها في القبو. كان حصاد القرع هذا العام مخيبًا للآمال بسبب الجفاف.
لكن البطيخ كان متعة حقيقية! حصدنا جبلًا كاملًا من مساحة ٥٠٠ متر مربع! عادةً ما يبقى البطيخ واليقطين حتى رأس السنة، أو حتى لفترة أطول!
يتكون النظام الغذائي اليومي للماشية من اللب مع الفواكه (نجمع التفاح والخوخ والكمثرى) والخضروات (القشور والنفايات من الكتلة الكلية للمحاصيل الجذرية).
الحبوب الرئيسية في نظامنا الغذائي هي القمح والشعير. لا نزرعهما بأنفسنا، بل نحصل عليهما كإيجار مقابل استخدام حصصنا من الأرض. نحملهما في أكياس سماد ضخمة، ثم نخزنهما في الحظيرة.
نطحن الحبوب في مطحنة، ثم نسكب الجريش في براميل، ونُحضّر العلف المُركّب.
منذ الخريف، نشتري اللب الجاف والكعك. نطلب شاحنتين من لب البنجر الرطب. لم نصنع سيلاجًا هذا العام. بدلًا من ذلك، حصدنا محصولًا وافرًا من الجزر والبنجر، وكدّسنا الذرة الجافة في حزم.
عندما يكون لديك حديقة خضراوات واسعة وحقول قش، فإن تغذية الماشية ليست صعبة. فمعظم الأعلاف تأتي من هذه الحقول. يكمن السر في التركيز وإنجاز كل شيء في الوقت المحدد. لكن الزراعة لا تحتمل التسرع. فالتحضير المنتظم والتدريجي للأعلاف يسمح للحيوانات بالبقاء على قيد الحياة خلال الشتاء والخريف مع نظام غذائي متكامل، ولا داعي للقلق بشأن نقص الفيتامينات والمعادن.