كثيراً ما أرى أصصاً جميلة من الزهور الزاهية الألوان تظهر خارج نوافذي أو على شرفاتي مع اقتراب الصيف. بعد أن سألت أصدقائي الذين يملكون أكواخاً صيفية، اكتشفت أن هذه الزهرة تُسمى بتونيا، وتزهر طوال الصيف. أنا متحمسة جداً لزراعة بعض هذه الزهور على شرفتي أيضاً.
أرجأت الفكرة قليلاً، ثم في أحد أيام نهاية مايو، بينما كنت أقف في طابور البريد، رأيتُ علبًا من بذور الزهور. إحداها كانت تُشبه إلى حد كبير زهرة البتونيا.
بعد التأكد من المشغل ما إذا كانت هذه هي البتونيا حقًا وما إذا كان Mirabilis مجرد اسم آخر، اشتريت علبة من البذور.
بعد زراعتها في التربة، ظهرت البراعم الأولى خلال أسبوع. كنتُ سعيدًا جدًا، فقد سمعتُ مرارًا أن زهور البتونيا تنبت ببطء شديد، وأن الشتلات يجب أن تبدأ مبكرًا في فبراير. لكنني تجاهلتُ هذه المعلومة، وسعدتُ لأن البذور نبتت على الفور.
وبعد مرور أسبوع ظهرت بالفعل براعم صغيرة جيدة.
بعد شهر، نمت الشجيرات بشكل جيد، لكن بالنظر إلى شكل الأوراق، خمنت أنها ليست زهور البتونيا التي نزرعها. بعد قراءة الاسم بعناية على الإنترنت، اكتشفت أننا نزرع "جمال الليل".
بعد شهرين، تبدو الزهور بهذا الشكل.
بدأت الأوراق السفلية بالاصفرار. إذا كان أحدٌ قد زرع هذه الزهرة على شرفته، فهل يُمكنكم إخباري إن كانت تحتاج إلى تربة أكثر أم أنها في أصيص صغير؟ كما أنني أتساءل إن كانت ستزهر ومتى؟
لقد وعدت بإكمال مقالتي، وها هي نتائجنا.
بعد ثلاثة أشهر، أزهرت "جمال الليل" لدينا. جميع الشجيرات صفراء. تبدو الأزهار كبراعم مستطيلة. حوالي الساعة الخامسة أو السادسة صباحًا، يتفتح برعم ناضج وينغلق مع حلول الصباح. لا يزهر مرة أخرى، بل يبدأ بالجفاف والتساقط تدريجيًا. لكن هناك العديد من هذه البراعم على كل شجيرة. ولا تنمو جميعها دفعة واحدة، بل تدريجيًا.
الأوراق الصفراء تجف.